प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को कहा कि यदि देश के पहले गृहमंत्री सरदार वल्लभभाई पटेल कुछ और समय तक जीवित रहते तो गोवा पुर्तगाली शासन से काफी पहले मुक्त हो गया होता। माना जा रहा है कि गोवा की मुक्ति में देरी के लिए पीएम मोदी का निशाना पूर्व पीएम जवाहरलाल नेहरू की ओर था। मोदी और उनकी पार्टी बीजेपी कश्मीर समस्या के लिए भी नेहरू को जिम्मेदार ठहराते हुए कह चुके हैं कि यदि सरदार पटेल को इससे निपटने दिया गया होता बेहतर होता। पीएम मोदी ‘गोवा मुक्ति दिवस’ पर पणजी में आयोजित कार्यक्रम में बोल रहे थे। हर साल 19 दिसंबर को गोवा मुक्ति दिवस मनाया जाता है। आज ही के दिन 1961 में भारतीय सैनिकों ने इसे पुर्तगाली शासन से मुक्त कराया था।
पीएम मोदी ने कहा, ”यदि सरदार पटेल कुछ और समय तक जीवित रहे होते तो गोवा पहले मुक्त हो गया होता।” नेहरू कैबिनेट में उपप्रधानमंत्री और गृहमंत्री रहे पटेल की मृत्यु 15 दिसंबर 1950 को हो गई थी। उन्हें महाराष्ट्र के मराठवाड़ा को निजाम शासन से मुक्ति दिलाने का श्रेय दिया जाता है। पीएम मोदी ने स्वतंत्रता सेनानियों की तारीफ (गोवा के बाहरी सहित) की जोकि राज्य की आजादी के लिए लड़े। मोदी ने उन स्वतंत्रता सेनानियों की सराहना की, जिन्होंने राज्य की स्वतंत्रता के लिए लड़ाई लड़ी, जिसमें गोवा के बाहर के लोग भी शामिल थे। उन्होंने कहा कि जब भारत को आजादी मिली, तब भी उन्होंने (स्वतंत्रता सेनानियों) गोवा को आजाद कराने की लड़ाई जारी रखी।
मोदी ने कहा, ”उन्होंने (स्वतंत्रता सेनानियों ने) सुनिश्चित किया कि भारत की आजादी के बाद गोवा को आजाद कराने का संघर्ष रुके नहीं।” मोदी ने गोवा सरकार को सुशासन के विभिन्न मानकों में शीर्ष पर रहने के लिए भी बधाई दी। उन्होंने कहा कि राज्य ने प्रति व्यक्ति आय, स्कूलों में लड़कियों के लिए अलग शौचालय की सुविधा, हर घर में नल का पानी, घर-घर जाकर कचरा एकत्रित करना और खाद्य सुरक्षा जैसे मानकों में शीर्ष स्थान हासिल किया है।
मोदी ने गोवा के पूर्व मुख्यमंत्री दिवंगत मनोहर पर्रिकर को याद करते हुए कहा कि उन्होंने राज्य की क्षमता को समझा और लोगों के कल्याण के लिए इसका पोषण किया। कार्यक्रम के दौरान, मोदी ने गोवा को आजाद कराने के लिए भारतीय सेना द्वारा चलाए गए ऑपरेशन विजय के स्वतंत्रता सेनानियों और भूतपूर्व सैनिकों को सम्मानित किया। मोदी ने कहा कि जब देश के एक बड़े हिस्से पर मुगलों का शासन था तब गोवा पुर्तगाल के शासन में आया लेकिन सदियों बाद न तो गोवा अपनी भारतीयता भूला और न ही भारत गोवा को भूला। गोवा की पुर्तगाली शासन से मुक्ति के 60 वर्ष पूरे होने के उपलक्ष्य में आयोजित समारोह में हिस्सा लेने के लिए आज अपराह्न में यहां पहुंचे प्रधानमंत्री मोदी ने मीरामर में एक ‘फ्लाई पास्ट’ और ‘सेल परेड’ भी देखी।
